Conduire en République Dominicaine est une véritable aventure, bien différente de ce que l’on connaît en France. Si vous êtes habitué à des routes bien structurées et au respect strict du code de la route, vous pourriez être un peu déstabilisé par l’expérience.

Cependant, louer une voiture en République Dominicaine vous offre une liberté incomparable pour explorer l’île à votre rythme. Lors de notre séjour, nous avons parcouru pas moins de 1000 km, découvrant les merveilles cachées de l’île.

Dans cet article, vous trouverez tout ce qu’il faut savoir pour conduire en République Dominicaine, des préparatifs avant votre départ aux réalités de la conduite locale, en passant par les meilleures pratiques pour rouler en toute sécurité. Suivez nos conseils pour profiter pleinement de votre voyage et rouler sans stress sur les routes dominicaines.

Attachez votre ceinture et préparez-vous pour une aventure inoubliable !

Préparation avant le départ en République Dominicaine

Ici, rien de bien compliqué. Assurez-vous juste :

• D’avoir un permis de conduire valide
  Votre permis français est valable en République Dominicaine pendant 30 jours après votre arrivée. Si vous prévoyez un séjour plus long, un permis international pourrait être nécessaire, mais sachez que le délai d’obtention en France peut être long.
• Louez un véhicule adapté
  Les routes principales sont en bon état. Certaines zones rurales ou côtières peuvent être elles difficiles à parcourir. Préférez donc un SUV plutôt qu’une petite citadine pour plus de confort et de sécurité.
• Louez auprès d’une agence fiable
  Nous avons choisi de louer notre voiture auprès de Alamo, une agence bien établie. L’agence à l’aéroport de Punta Cana a de bons avis, et notre expérience a été très positive. Optez toujours pour une entreprise reconnue pour éviter les mauvaises surprises. La location nous a couté environ 500 euros pour les deux semaines sur place.
• Vérifiez l’assurance du véhicule
  Assurez-vous que votre assurance voiture couvre bien tous les risques. Renseignez-vous également auprès de votre banque : certaines cartes de crédit offrent une couverture complémentaire, ce qui peut réduire les frais supplémentaires à l’agence de location.

En suivant ces quelques étapes, vous serez prêt à prendre la route en République Dominicaine en toute tranquillité !

Sur la route en République Dominicaine

Comme le dit un ami basé à Saint-Domingue : en République Dominicaine, il n’y a pas de règle ! La conduite sur les routes dominicaines peut sembler chaotique, notamment à cause de l’absence de formation obligatoire avant l’obtention du permis de conduire. Après notre séjour, voici les conseils essentiels pour vous préparer à cette expérience unique :

• Style de conduite local
  Les règles de circulation sont interprétées de manière flexible. Soyez prêt à anticiper des comportements imprévisibles : changements de voie soudains, peu d’utilisation des clignotants, ou arrêts sans raison apparente.
• Vive les deux roues
  Les motos sont omniprésentes et souvent imprévisibles. Gardez une distance de sécurité, surtout qu’il n’est pas rare de voir plusieurs personnes sur une même moto sans casque.
• Respectez les limites de vitesse
  Les limites de vitesse varient : 50 km/h en ville, 60-80 km/h sur les routes nationales, et 80-100 km/h sur les autoroutes. Soyez vigilant aux panneaux de signalisation, car des applications comme Waze ne vous indiquent pas toujours la limite correcte. Les contrôles de vitesse sont fréquents, et la police n’hésitera pas à vous arrêter. D’ailleurs, où vous parle plus bas de notre expérience avec la police locale …
• Feux rouges et priorité
  Dans certaines zones, il semble que les feux rouges et les règles de priorité soient ignorés. Restez particulièrement attentif aux autres véhicules.
• Animaux et piétons sur la route
  Que vous soyez en zone rurale ou sur une autoroute, attendez-vous à voir des animaux et des piétons traverser la route sans préavis. Un rappel des routes égyptiennes, où les surprises sont fréquentes.
• Évitez de conduire de nuit
  La conduite de nuit peut être risquée à cause de l’éclairage insuffisant, des nids-de-poule, des obstacles imprévus, et des véhicules sans feux. Les risques d’accident sont plus élevés après la tombée de la nuit.
• Le démarchage en pleine conduite
  Ce qui nous a surpris : le démarchage en conduite ! En conduisant, vous pourrez voir des motos se placer à votre fenêtre pour vous proposer des services et des activités, tout en continuant à rouler. Un style de racolage que nous n’avions jamais vu ailleurs.

Et un petit conseil plus amusant : évitez de vous garer sous des cocotiers. Si une noix de coco tombe, vous risquez de retrouver un sacré creux sur la carrosserie. Et cette noix de coco pourrait bien devenir la plus chère de votre vie !

Sur l’ile de Saona on a aussi loué une petite moto pour rejoindre les endroits les plus loins du village. Clairement, pas de problème de traffic, car la plupart des visiteurs vient à la journée en bateau. Cependant, il faut être à l’aise sur un deux roues. Oubliez les routes, bonjour les petits chemins. Bonus : ils sont en sable, terre, parsemés parfois d’embuches comme des troncs d’arbres ou de grosses flaque d’eau.

La seule règle vraiment en vigueur sur l’ile est de ne pas conduire dans le village mais seulement aux alentours.

Eviter les arnaques aux contrôles policiers dominicains

Les contrôles de police en République dominicaine peuvent être une source de stress pour les voyageurs, et croyez-moi, nous avons eu notre lot de mésaventures. Voici notre expérience, et surtout ce que nous avons appris à la dure pour éviter les arnaques.

Tout a commencé lors de notre premier contrôle sur la péninsule de Samana. Nous roulions tranquillement quand un policier nous a arrêtés, nous accusant d’un excès de vitesse. À première vue, son radar montrait effectivement que nous avions dépassé la limite. Mais ce qui nous a mis la puce à l’oreille, c’est qu’il a insisté pour que nous payions l’amende immédiatement, en liquide, et sans aucun reçu. Bien sûr, cela n’a pas collé avec ce qu’on attendait d’une procédure officielle. Le policier nous a laissés repartir sans autre forme de procès, et en y réfléchissant, on a vite compris que ce n’était pas normal. On venait probablement de se faire arnaquer pour 50 euros.

Le lendemain, nous avons eu droit à un autre contrôle. Cette fois-ci, ils ont de nouveau prétendu que nous avions fait un excès de vitesse. Mais, surprise : l’écran du radar ne montrait aucun dépassement de la limite. Nous savions parfaitement que nous étions en règle, mais les deux policiers insistaient. Ils voulaient absolument que nous allions à Saint-Domingue, à plus de 200 km, pour payer une amende de 6 000 pesos (environ 100 euros). Nous leur avons expliqué que nous ne retournerions pas à la capitale, et là, comme par magie, l’un des policiers a « proposé » de nous « aider » en échange de 3 000 pesos en liquide. Bien sûr, cela n’avait rien de légal. Nous avons refusé calmement, tout en expliquant que nous n’avions pas enfreint la loi. Après quelques minutes de discussion, ils ont finalement accepté de nous laisser partir sans payer.

Ce genre d’expérience peut être déstabilisant, mais voici ce que nous avons retenu pour éviter ce genre de situation à l’avenir :

1. Restez calme et confiant : Si vous êtes sûr d’être en règle, gardez votre calme et refusez toute demande de paiement en liquide. Les policiers essaient souvent d’intimider, mais si vous montrez que vous connaissez vos droits, ils finiront par lâcher prise.
2. Demandez toujours un reçu ou une preuve écrite : Si une amende est légitime, ils doivent vous donner un document écrit. Ne cédez pas à la tentation de payer immédiatement sans preuve.
3. Soyez attentif aux incohérences : Si, comme nous, l’écran du radar ne montre aucune infraction, il y a de fortes chances qu’on essaie de vous arnaquer.
4. Anticipez les contrôles de police : Utilisez des applications comme Waze, qui vous indiqueront fréquemment les zones de contrôles de police. Nous avons fini par rouler 20 km/h en dessous des limites de vitesse dès qu’on voyait des policiers à l’horizon.
5. Ne paniquez pas, ne cédez pas à la pression : Les policiers chercheront souvent à vous pousser à accepter leur offre de « solution rapide ». Si vous êtes calme et déterminé à ne pas payer sans preuve, vous augmenterez vos chances de repartir sans problème.

En rétrospective, ces deux arrêts ont été un vrai test de patience. Nous avons appris à gérer la situation, et surtout à ne pas nous laisser intimider par des pratiques douteuses. Même si les arnaques existent, gardez votre calme, soyez attentif et vous pourrez profiter pleinement de votre voyage en République dominicaine sans souci.

Autres options pour se déplacer

Bien que la location de voiture soit souvent recommandée pour explorer la République dominicaine, on comprend que certains voyageurs préfèrent éviter de conduire sur les routes dominicaines. La bonne nouvelle, c’est qu’il existe plusieurs moyens de transport en commun qui vous permettent de découvrir l’île de manière pratique et économique, bien que vous ne disposiez pas de la liberté totale qu’apporte une voiture. Voici les meilleures options pour se déplacer en République dominicaine sans stress :

• Guaguas : L’option locale et économique. Les guaguas, ces minibus colorés, sont un moyen de transport populaire en République dominicaine. Ils relient les grandes villes et les villages entre eux, offrant une véritable immersion dans la culture locale. Avec des tarifs allant de 50 à 150 pesos (environ 1 à 3 USD), c’est une option abordable pour explorer les alentours. Attendez-vous toutefois à un trajet parfois un peu bondé et à des arrêts fréquents.
• Bus interurbains : Confort et accessibilité. Les bus interurbains sont une option idéale pour des trajets plus longs. Regardez les compagnies telles que Expreso Bavaro, Caribe Tours et Metro.
• Taxis et motoconchos : Rapidité et flexibilité. Les taxis sont disponibles dans les zones touristiques et peuvent être réservés via des applications comme Uber. Il y a aussi l’option des motoconchos (motos-taxis), idéal pour éviter les embouteillages, surtout en ville. Cependant, je ne serai pas rassurée vu la conduite des locaux.

Pour obtenir des informations à jour sur les horaires, les itinéraires et les prix des différents moyens de transport en République dominicaine, consultez les sites web des compagnies de transport ou des plateformes spécialisées telles que horariodebuses.com. Cela vous permettra de planifier vos déplacements facilement.

Aussi, des voyageurs français rencontrés lors de notre séjour nous ont indiqué que les guides comme le Lonely Planète vous donne aussi pas mal d’information. Et bien sur, sur place, il ne faut pas hésiter à demander aux locaux, ils vous aideront sans soucis.

Conclusion : À vous de jouer !

Conduire en République dominicaine, c’est un peu comme vivre une aventure sur quatre roues – parfois imprévisible, mais toujours excitante. Nous espérons que cet article vous a donné les clés pour naviguer sur les routes de l’île en toute sérénité, tout en évitant les pièges et en profitant pleinement de votre séjour. Mais, comme toujours, chaque voyage est unique. Vos expériences, vos astuces et vos découvertes peuvent être bien différentes des nôtres.

Alors, à vous de partager ! Avez-vous déjà conduit en République dominicaine ? Comment avez-vous trouvé l’expérience ? Avez-vous des conseils ou des anecdotes à partager pour aider les futurs voyageurs ? N’hésitez pas à laisser un commentaire ci-dessous, je serais ravie de lire vos histoires et d’échanger avec vous sur vos aventures en République dominicaine.

À très bientôt sur le blog pour de nouvelles découvertes !

Explorez davantage les merveilles de la République Dominicaine en parcourant nos autres articles, où nous vous emmenons à la découverte de ses trésors.